Cómo saber si es pulgón y no otra plaga

El pulgón se identifica fácil: colonias apretadas de insectos pequeños, verdes, negros o amarillentos, agrupados en el envés de las hojas jóvenes, en los brotes tiernos y en el botón floral. Las hojas afectadas suelen enrollarse o deformarse, y es habitual ver una capa pegajosa (melaza) sobre las hojas inferiores, con hormigas subiendo y bajando por el tallo para recogerla — son un indicador casi tan fiable como el propio pulgón. En infestaciones avanzadas aparece también la negrilla, un hongo negro que crece sobre esa melaza y reduce aún más la capacidad fotosintética de la planta.

Qué tipo de producto encaja con tu caso

• Insecticidas de choque (Aikido lambda-cihalotrin, Cythrin 100 EC, Decis Expert, Delta EC, Grafiti 2,5 EC): piretroides de amplio espectro para bajar rápido una colonia ya establecida.
• Insecticidas sistémicos (Afinto, Evure EW, Ascot): se absorben por la planta y ofrecen varias semanas de protección, muy útiles en cultivos con presión constante de pulgón.
• Reguladores del crecimiento (IGR) (Epik en sus distintos formatos): actúan sobre el desarrollo de las formas inmaduras, ideales para aplicar en cuanto se detectan las primeras colonias.
• Aceites (Belproil A, Fulmit Oleo): actúan por asfixia, útiles cuando el pulgón convive con cochinilla o mosca blanca en el mismo cultivo.
• Ecológicos y biorepelentes (Acaridoil, Insect Kill, BIO Triple Acción Flower, Bioferti Urtica): el purín de ortiga (Bioferti Urtica) es un clásico como preventivo y repelente en agricultura ecológica, mientras que Acaridoil e Insect Kill funcionan como insecticida de contacto de baja toxicidad.
• Barreras físicas (Cinta encolada contra insectos): útil para monitorizar la llegada de pulgón alado y como complemento no químico a cualquier tratamiento.

Cuenta con tus aliados naturales

Mariquitas, crisopas y avispas parasitoides son depredadores naturales del pulgón muy eficaces, y una población bien establecida de fauna auxiliar puede evitar bastantes tratamientos a lo largo de la temporada. Por eso, siempre que la presión de la plaga lo permita, conviene priorizar productos de espectro reducido o los ecológicos frente a los piretroides de choque, que también afectan a estos insectos beneficiosos. Si ya tienes fauna auxiliar suelta o de aparición espontánea en el cultivo, resérvate los productos de amplio espectro para los repuntes puntuales que se te vayan de las manos.

Rotar para no perder eficacia

El pulgón genera resistencias con relativa facilidad cuando se repite el mismo modo de acción tratamiento tras tratamiento, sobre todo en cultivos con varios ciclos seguidos. Alternar entre piretroide, sistémico e IGR en aplicaciones sucesivas, en vez de recurrir siempre al mismo producto, es la forma más efectiva de mantener el control a lo largo de toda la campaña.

Antes de comprar

Buena parte de estos insecticidas son de uso reservado a agricultores y/o aplicadores profesionales y requieren carnet de aplicador de fitosanitarios; otros están registrados como fitosanitarios de uso doméstico sin carnet, aptos para huerto o jardín particular. En cada ficha de producto indicamos la categoría, la dosis recomendada y los cultivos y plagas para los que está autorizado, conforme al Real Decreto 1311/2012 sobre uso sostenible de productos fitosanitarios.

Si el pulgón convive con otras plagas en tu cultivo, echa un vistazo también a insecticidas para mosca blanca, insecticidas para araña roja o al catálogo general de insecticidas.