La higuera es uno de los árboles frutales más agradecidos del huerto: resiste sequía, suelos pobres y podas duras. Pero eso no la hace inmune. Cochinilla, barrenillo, roya, virus del mosaico o podredumbre radicular pueden mermar seriamente su producción de higos si no se detectan a tiempo. En esta guía repasamos las enfermedades y plagas de la higuera más comunes, cómo reconocer sus síntomas y qué tratamientos fitosanitarios aplicar en cada caso, tanto convencionales como ecológicos.
Por qué se pone enferma una higuera: causas más frecuentes
Antes de entrar en el detalle de cada plaga o enfermedad, conviene tener claro qué suele desencadenar los problemas en la higuera, porque casi siempre hay un factor de base detrás:
- Exceso de riego o suelo encharcado: la causa número uno de podredumbre radicular y de hojas amarillas.
- Plagas chupadoras no tratadas a tiempo (cochinilla, pulgón), que además favorecen la aparición de negrilla.
- Higuera ya debilitada, que atrae a plagas oportunistas como el barrenillo.
- Estrés por calor extremo en verano, especialmente en podas que dejan el centro del árbol sin sombra propia.
- Material de injerto o esquejes infectados, vía de entrada habitual del virus del mosaico.
Principales enfermedades de la higuera: síntomas y tratamiento
Estas son las enfermedades que con más frecuencia afectan a la higuera en España, con sus síntomas característicos y el tratamiento fitosanitario recomendado en cada caso.
Negrilla o fumagina de la higuera
La negrilla no es en sí misma un hongo que ataque directamente a la planta, sino una consecuencia: se instala sobre la melaza pegajosa que dejan la cochinilla o el pulgón al alimentarse. El resultado es una capa de polvo negro que cubre hojas y ramas, impidiendo la fotosíntesis y frenando el crecimiento del árbol. Es especialmente frecuente en terrenos húmedos y en veranos calurosos.
Síntomas
Capa negra y pulverulenta sobre hojas, ramas e incluso frutos; hojas pegajosas al tacto antes de ennegrecer.
Tratamiento
El tratamiento pasa por dos frentes: eliminar el insecto que genera la melaza (cochinilla o pulgón) y limpiar la negrilla con un jabón potásico o fosfórico, que además de limpiar tiene efecto insecticida sobre las cochinillas jóvenes.
Roya del higo (Cerotelium fici)
Causada por el hongo Cerotelium fici, la roya se desarrolla sobre todo en climas cálidos y húmedos, y es una de las enfermedades fúngicas más extendidas en el cultivo del higo a nivel mundial.
Síntomas
Pequeñas pústulas de color amarillo a anaranjado en el envés de las hojas, que con el tiempo oscurecen y provocan la caída prematura del follaje, reduciendo la calidad y cantidad de la cosecha.
Tratamiento
Se recomienda aplicar un fungicida cúprico al inicio de la primavera, antes de que la enfermedad se propague, junto con la retirada y destrucción de las hojas caídas para cortar el ciclo del hongo. Podar para mejorar la ventilación de la copa reduce mucho el riesgo.
Virus del mosaico de la higuera
Provocado y transmitido por la picadura del ácaro Aceria ficus, este virus está tan extendido por toda la cuenca mediterránea que resulta prácticamente imposible erradicarlo por completo del entorno.
Síntomas
Manchas cloróticas y decoloraciones sin un patrón definido en las hojas, deformaciones del follaje y, en infecciones severas, menor crecimiento y producción de higos. El estrés hídrico o un exceso de poda pueden acentuar los síntomas.
Tratamiento
No existe cura una vez la planta está infectada. La estrategia es preventiva: revisar la higuera antes de hacer un injerto, usar solo material vegetal sano, y controlar el ácaro vector con azufre mojable de forma preventiva. Mantener la planta vigorosa con un abono nitrogenado equilibrado ayuda a minimizar el impacto de los síntomas.
Podredumbre radicular
El origen está casi siempre en un exceso de riego o en un suelo que no drena bien. Las raíces se pudren, dejan de absorber nutrientes y la savia deja de circular con normalidad por el árbol.
Síntomas
Hojas que amarillean, se marchitan y en fases avanzadas se vuelven marrones y caen; en muchos casos se confunde con falta de riego, cuando en realidad el agua es precisamente lo que agrava el problema.
Tratamiento
Reducir drásticamente el riego, mejorar el drenaje del suelo y evitar acumular estiércol o abono pegado al tronco. Aplicar Trichoderma ayuda a activar y proteger el crecimiento radicular frente a los hongos patógenos del suelo; también existen fungicidas específicos en polvo para prevenir el ataque de hongos en el sistema radicular, disponibles en la sección de fungicidas.
Quemaduras solares y estrés por calor
En veranos con temperaturas muy altas, la exposición directa y prolongada al sol puede quemar y deshidratar hojas y ramas, sobre todo si la poda de invierno ha dejado el centro del árbol demasiado despejado.
Síntomas
Zonas necrosadas y resecas en hojas y corteza expuestas directamente al sol, especialmente en las caras sur y oeste de la copa.
Tratamiento
Como prevención, evitar podas excesivas que dejen el interior de la copa sin sombra propia. En zonas muy calurosas puede aplicarse un protector de silicoaluminato hidratado, que forma una capa blanca reflectante alrededor del árbol y reduce el daño solar directo.
Principales plagas de la higuera: identificación y cómo eliminarlas
Además de las enfermedades, la higuera tiene varios “enemigos” habituales entre los insectos y ácaros. Estas son las plagas más frecuentes y los tratamientos fitosanitarios más eficaces para cada una.
Cochinilla de la higuera: síntomas y tratamiento
La cochinilla (Ceroplastes rusci) está considerada una de las plagas más comunes y dañinas de la higuera. Los agricultores la reconocen por su forma redondeada y su color gris-violeta.
Síntomas de la cochinilla en la higuera
Pequeños bultos redondeados adheridos a ramas y envés de las hojas, melaza pegajosa que atrae hormigas y avispas, y aparición de negrilla asociada. El ataque frena el crecimiento y deja a la higuera con un aspecto decadente.
Cómo eliminar la cochinilla de la higuera
En ataques leves, retirar los insectos a mano o con un cepillo suave y aplicar jabón potásico o fosfórico cada 7-10 días. En infestaciones más importantes, un tratamiento con fosmet cuando más del 90% de los huevos hayan eclosionado da muy buenos resultados. Encontrarás toda la gama de insecticidas y opciones de control biológico para tratarla sin dañar la fauna auxiliar.
Barrenillo de la higuera (Hypoborus ficus): cómo eliminarlo
Es una plaga exclusiva de la higuera. Este pequeño coleóptero se instala casi siempre en ejemplares ya debilitados o enfermos, cavando galerías en la madera.
Síntomas
Pequeños orificios acompañados de serrín fino en la base del tronco y las ramas, ramas que se secan progresivamente y decaimiento general del árbol.
Tratamiento
El control es principalmente preventivo: mantener la higuera sana y bien nutrida es la mejor defensa, ya que el barrenillo rara vez prospera en árboles vigorosos. Ante un ataque activo, se deben cortar y destruir las ramas afectadas y aplicar un insecticida en primavera, repitiendo el tratamiento a medida que emergen los adultos.
Mosca del higo y mosca mediterránea de la fruta
Aquí conviene distinguir dos insectos distintos que atacan al fruto: la mosca del higo propiamente dicha (que pica los higos verdes, haciendo que tomen un tono morado y caigan sin madurar) y la mosca mediterránea de la fruta (Ceratitis capitata), que ataca a mediados de verano dejando larvas dentro de higos que siguen creciendo por fuera mientras se pierden por dentro.
Tratamiento
El sulfato de amonio es eficaz frente a la mosca del higo. Para Ceratitis capitata, lo más efectivo es combinar trampas cebo distribuidas por la plantación con insecticidas a base de deltametrina; puedes encontrar ambas soluciones en insecticidas para mosca de la fruta.
Gusanos en los higos: causas y solución
Cuando aparecen higos con gusanos en su interior, casi siempre se trata de larvas de Ceratitis capitata o de la polilla de almacén Myelois ceratoniae, que destruye los frutos ya cerca de la recolección. Un higo picado que sigue madurando por fuera pero está lleno de larvas por dentro es el síntoma más característico.
Tratamiento
Retirar y destruir (no dejar en el suelo) los higos afectados para cortar el ciclo de la plaga, e instalar trampas específicas junto con un tratamiento insecticida preventivo antes del periodo de maduración.
Orugas de la higuera (Simaethis pariana)
Conocidas también como polillas de las hojas, estas orugas se alimentan del limbo foliar dejando solo visibles los nervios de la hoja.
Tratamiento
Con poblaciones bajas, rara vez es necesario tratar. Si la infestación es notable, el Bacillus thuringiensis es la solución más recomendable: esta bacteria actúa sobre el sistema digestivo de las orugas sin afectar a insectos beneficiosos, y está disponible dentro del control biológico.
Pulgón en la higuera
El pulgón ataca sobre todo a los brotes tiernos, provocando hojas rizadas y deformadas y generando, igual que la cochinilla, la melaza que favorece la negrilla.
Tratamiento
Jabón potásico en aplicaciones repetidas, o favorecer la presencia de depredadores naturales como mariquitas y crisopas, muy eficaces contra el pulgón en tratamientos de control biológico.
Ácaro eriófido de la higuera (Aceria ficus)
Es el vector del virus del mosaico. Por sí solo también provoca daño directo en la hoja.
Tratamiento
Moteado amarillo en el haz de las hojas. La aplicación preventiva de azufre mojable y la vigilancia de los primeros síntomas son la mejor herramienta de control, ya que una vez transmitido el virus no hay marcha atrás.
Tabla comparativa: enfermedades de la higuera
| Enfermedad | Agente causante | Síntomas principales | Tratamiento recomendado |
|---|---|---|---|
| Negrilla / fumagina | Hongos sobre melaza de cochinilla o pulgón | Capa negra en hojas y ramas | Jabón potásico/fosfórico + eliminar la plaga causante |
| Roya del higo | Cerotelium fici | Pústulas amarillo-anaranjadas en el envés de las hojas | Fungicida cúprico a inicio de primavera |
| Virus del mosaico | Transmitido por Aceria ficus | Manchas cloróticas y deformación de hojas | Sin cura; controlar el ácaro vector y usar material sano |
| Podredumbre radicular | Hongos de suelo por exceso de humedad | Hojas amarillas, marchitamiento, raíces podridas | Trichoderma, mejorar drenaje, reducir riego |
| Quemaduras solares | Exposición directa al sol en verano | Zonas necrosadas en hojas y corteza | Protector de silicoaluminato, poda equilibrada |
Tabla comparativa: plagas de la higuera
| Plaga | Nombre científico | Daño principal | Tratamiento |
|---|---|---|---|
| Cochinilla | Ceroplastes rusci | Succión de savia, melaza, negrilla asociada | Jabón potásico/fosfórico; fosmet en infestaciones fuertes |
| Barrenillo | Hypoborus ficus | Galerías en ramas y tronco, secado del árbol | Poda de ramas afectadas + insecticida en primavera |
| Mosca del higo / mediterránea | Ceratitis capitata | Picaduras en el fruto, higos con larvas | Trampas cebo + deltametrina |
| Polilla de almacén | Myelois ceratoniae | Destrucción interna del higo cerca de la cosecha | Retirar higos afectados + trampas |
| Orugas defoliadoras | Simaethis pariana | Hojas comidas hasta los nervios | Bacillus thuringiensis |
| Pulgón | Aphis spp. | Hojas rizadas, melaza, negrilla | Jabón potásico, control biológico |
| Ácaro eriófido | Aceria ficus | Moteado amarillo, vector del virus del mosaico | Azufre mojable preventivo |
Calendario orientativo de tratamientos fitosanitarios para la higuera
| Época | Qué vigilar | Acción recomendada |
|---|---|---|
| Invierno (poda) | Ramas con galerías, madera enferma | Poda de saneamiento, tratamiento cúprico preventivo |
| Primavera | Roya, barrenillo, pulgón, ácaro eriófido | Fungicida cúprico, azufre mojable, primer control de barrenillo |
| Verano | Cochinilla, mosca del higo, quemaduras solares | Jabón potásico, trampas cebo, proteger del sol directo |
| Otoño | Restos de fruta caída, higos con larvas | Recogida y destrucción de restos para romper el ciclo de plagas |
Cómo prevenir plagas y enfermedades en la higuera
- Riego moderado y constante, evitando tanto el encharcamiento como la sequía prolongada.
- Poda equilibrada, sin dejar el centro de la copa completamente desprovisto de ramas.
- Abonado nitrogenado en dosis correctas para mantener el árbol vigoroso frente a plagas oportunistas.
- Inspección regular del envés de las hojas y de la base del tronco, sobre todo en primavera y verano.
- Retirar y destruir higos caídos, hojas infectadas y restos de poda enferma, en lugar de dejarlos en el suelo.
- Revisar el material de injerto antes de usarlo, para no introducir el virus del mosaico en una planta sana.
Preguntas frecuentes sobre plagas y enfermedades de la higuera
¿Cómo se cura una higuera enferma?
Lo primero es identificar si el problema es una plaga (insecto visible, melaza, galerías) o una enfermedad fúngica o vírica (manchas, pústulas, decoloración). Una vez identificada la causa, se retiran las partes muy afectadas, se aplica el tratamiento fitosanitario específico y se refuerza la higuera con un abono equilibrado y un riego correcto para ayudarla a recuperarse.
¿Por qué se secan las hojas de la higuera?
Las causas más frecuentes son el riego irregular, la podredumbre radicular por encharcamiento, un ataque de cochinilla o negrilla no tratado a tiempo, o el estrés por calor y quemaduras solares en verano. Revisar raíces y envés de las hojas ayuda a identificar la causa.
¿Cómo eliminar el barrenillo de la higuera?
Cortando y destruyendo las ramas con galerías y serrín, fortaleciendo el árbol con abonado y riego adecuados, y aplicando un insecticida específico en primavera cuando se detecte actividad, repitiendo el tratamiento a medida que emergen nuevos adultos.
¿Cómo eliminar la cochinilla de la higuera?
En ataques leves basta con retirar los insectos a mano y aplicar jabón potásico o fosfórico cada 7-10 días. En infestaciones más importantes se recomienda un tratamiento con fosmet cuando la mayoría de los huevos ya hayan eclosionado, junto con una poda que mejore la ventilación.
¿Qué hacer cuando se seca una higuera?
Comprueba el cuello de la raíz y la base del tronco: si están blandos o huelen a podrido, probablemente sea podredumbre radicular por exceso de agua. Si ves agujeros con serrín en las ramas, puede tratarse de barrenillo. Mejorar el drenaje, podar el tejido muerto y aplicar el tratamiento correspondiente le da a la planta una oportunidad real de recuperarse.
¿Por qué mi higuera tiene las hojas amarillas?
Suele indicar riego excesivo o mal drenaje, carencia de nutrientes, o el inicio de una podredumbre radicular. También puede deberse al moteado que provoca el ácaro Aceria ficus, transmisor del virus del mosaico. Si el amarillo es uniforme o moteado ayuda a diferenciar la causa.
¿Los higos con gusanos se pueden comer?
Un higo con larvas en su interior no es apto para el consumo: conviene retirarlo y destruirlo, sin dejarlo en el suelo, para cortar el ciclo de la plaga y evitar que las larvas completen su desarrollo.
¿Tratamiento ecológico o químico para la higuera?
Depende del nivel de la plaga o enfermedad. Para ataques leves o cultivo familiar, jabones potásicos, aceite de neem, Bacillus thuringiensis o Trichoderma suelen bastar y respetan la fauna auxiliar. En infestaciones más severas, los tratamientos fitosanitarios convencionales autorizados ofrecen mayor eficacia y rapidez.
Conclusión
La mayoría de las plagas y enfermedades de la higuera comparten un mismo denominador común: aparecen o se agravan cuando el árbol está debilitado por un riego incorrecto, un exceso de humedad en el suelo o la falta de nutrientes. Mantener la higuera sana, vigilarla con regularidad y actuar en cuanto aparecen los primeros síntomas es, en la práctica, el mejor tratamiento fitosanitario que existe. Si necesitas ayuda para elegir el producto adecuado según la plaga o enfermedad que estés tratando, en Tiendas Agrícolas encontrarás fungicidas, insecticidas, acaricidas y tratamientos ecológicos, y también puedes escribirnos para que te asesoremos sin compromiso.
